Jeffrey Odwazny fala sobre desafios devido ao vício em alimentos ultraprocessados desde a infância, em entrevista à CNN.
O morador de São Paulo, Carlos Silva, afirma que consome alimentos ultraprocessados diariamente, mesmo ciente dos riscos à saúde.
Em contrapartida, a nutricionista Maria Fernanda alerta para os malefícios dos alimentos processados e incentiva a busca por opções mais saudáveis.
Impacto dos Alimentos Ultratransformados na Saúde Mental
Eu era levado a consumir e consumir e consumir, e apesar de me exceder na comida saudável, o que realmente me atraía eram os doces, os bolos, as tortas, os sorvetes’, relata o ex-supervisor de armazém de 54 anos. ‘Eu realmente me inclinava para os alimentos ultraprocessados açucarados — era como um impulso físico, eu precisava disso’, conta. ‘Meus pais encontravam sacos cheios de embalagens de doces escondidos no meu armário. Eu pegava coisas das lojas quando era criança e mais tarde como adulto.’
Cerca de 12% dos quase 73 milhões de crianças e adolescentes nos Estados Unidos hoje enfrentam um vício alimentar semelhante, de acordo com pesquisas. Para ser diagnosticadas, as crianças devem atender aos critérios da Escala de Vício em Alimentos de Yale, tão rigorosos quanto os critérios para transtorno do uso de álcool ou outros vícios.
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‘As crianças estão perdendo o controle e comendo até se sentirem fisicamente mal’, diz Ashley Gearhardt, professora de psicologia da Universidade de Michigan em Ann Arbor, que liderou a pesquisa e desenvolveu a escala de vício de Yale. ‘Elas têm desejos intensos e podem estar escondendo, roubando ou escondendo alimentos ultraprocessados’, disse Gearhardt. ‘Elas podem parar de sair com amigos ou fazer outras atividades que costumavam gostar para ficar em casa e comer, ou se sentem muito lentas por comer demais para participar de outras atividades.’
Sua pesquisa também revela que cerca de 14% dos adultos são clinicamente viciados em alimentos, principalmente alimentos ultraprocessados com níveis mais altos de açúcar, sal, gordura e aditivos. Para comparação, 10,5% dos americanos com 12 anos ou mais foram diagnosticados com transtorno do uso de álcool em 2022, de acordo com a Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde.
Embora muitas pessoas viciadas em alimentos relatem que seus sintomas começaram a piorar significativamente na adolescência, algumas lembram de uma infância focada em alimentos ultraprocessados. ‘Aos 2 ou 3 anos, as crianças provavelmente consomem mais alimentos ultraprocessados em um dia do que frutas ou vegetais, especialmente se forem pobres e não tiverem recursos suficientes na família para ter alimentos de qualidade’, disse Gearhardt. ‘Os alimentos ultraprocessados são acessíveis e literalmente estão em todos os lugares, então isso também é uma questão de justiça social.’
Um vício em alimentos ultraprocessados pode sequestrar o circuito de recompensa do cérebro jovem, colocando o ‘cérebro reptiliano’ primitivo, ou amígdala, no comando — assim, ignorando o córtex pré-frontal, onde ocorre a tomada de decisões racionais, disse David Wiss, nutricionista registrado em Los Angeles, especializado no tratamento de vícios alimentares. ‘O vício em alimentos ultraprocessados também ensina o cérebro a buscar recompensas rápidas e intensas, levando a um ciclo vicioso de consumo desenfreado.’
Impacto Social dos Alimentos Processados na Juventude
O consumo excessivo de alimentos ultraprocessados entre crianças e adolescentes nos Estados Unidos está se tornando uma preocupação crescente, com aproximadamente 12% dos jovens enfrentando desafios semelhantes ao vício alimentar. Essa tendência levanta questões sobre como a disponibilidade e a acessibilidade de alimentos processados podem influenciar o comportamento alimentar e a saúde mental dos jovens.
Ashley Gearhardt, professora de psicologia da Universidade de Michigan em Ann Arbor, destaca a gravidade do problema, observando que muitas crianças estão perdendo o controle sobre sua alimentação, resultando em desconforto físico e mudanças no comportamento social. Ela ressalta que os alimentos ultraprocessados, ricos em açúcar, sal e aditivos, podem desencadear desejos intensos e comportamentos compulsivos em jovens vulneráveis.
Além disso, a pesquisa de Gearhardt revela que aproximadamente 14% dos adultos também lutam contra o vício em alimentos, com uma preferência significativa por alimentos ultraprocessados. Essa descoberta levanta preocupações sobre o impacto a longo prazo do consumo desses produtos na saúde e no bem-estar da população em geral.
Comparativamente, os índices de transtorno do uso de álcool nos Estados Unidos em 2022 são de 10,5%, destacando a relevância e a gravidade do vício em alimentos ultraprocessados na sociedade atual. Esses padrões de consumo podem ter raízes na infância, onde a disponibilidade e a acessibilidade de alimentos ultraprocessados desempenham um papel crucial na formação de hábitos alimentares prejudiciais.
Gearhardt enfatiza a importância de abordar não apenas os sintomas do vício em alimentos, mas também as causas subjacentes, incluindo questões sociais e econômicas relacionadas à disponibilidade de alimentos saudáveis. Ela ressalta que o vício em alimentos ultraprocessados pode ter implicações significativas para a saúde mental e o bem-estar geral da população, destacando a necessidade de intervenções eficazes e políticas públicas que promovam escolhas alimentares saudáveis e acessíveis.
Fonte: © CNN Brasil
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